援助交際という言葉は1990年代女子高生とか女子大生ブームと一体なものが起きた時に作られたものであり、援交と略されて呼ばれることが多いです。実質的なことを言ってしまいますと要するに売春ということになりますので少しでも後ろめたい気持ちを少なくするために新しい用語が作られたみたいな理由になります。
援助交際という言葉からわかるように援助してもらうことを前提に交際するというような形になります。性的な行為が伴うこともありますし、食事をするだけというようなこともあったりするのでかなりどんな言葉でやるものであるのかというのは定義的には広くなります。
交際するという定義は結構広かったりするので一概に必ず性的な行為が伴うというわけではなかったりします。必ずしも性的な行為がない、ということになりますが、それでも基本的にはそういう行為が伴うことの方が圧倒的に多いことになります。
そもそもこういうことは別に昔からあったことであって例えばテレホンクラブといったところでそういう相手を探そうとすることも昔からよくあったわけです。しかし今ではほとんどネットで探すということになるでしょう。
どうしてネットなのかと言いますとそもそもこの援助交際というものが流行した理由が様々な連絡手段というのを高校生とか大学生といったようなそれなりに低年齢な人たちが持つようになったので色々な人にアプローチをかけれるようになった、アプローチをかけられるようになったという側面が強かったからです。
そうしたことからもわかるように、要するに色々と人に情報を発信したり、自分が受け取ったり、ということができるツールこそがこうした援助交際の相手探しの場となっています。つまりは現在の主流となるのはやはりインターネット、特になんといってもSNSなどでしょう。もちろん、出会い系サイトなども現役ではありますが援助交際相手を探すことにはだいぶSNSが増えてきています。